40 AÑOS DEL ESTRENO DE "ENCUENTROS EN LA TERCERA FASE"

Es mi película favorita, la que más veces he visto y la que más me ha influido (es culpable, en gran medida, de mi temprana pasión por el Fenómeno OVNI). Encuentros en la Tercera Fase (Close Encounters of the Third Kind) me sigue emocionando a mis 51 años exactamente igual que cuando la vi por primera vez en el cine a los 11 años. El espectacular film de Steven Spielberg, que se estrenó en Estados Unidos el 16 de noviembre de 1977 (en España el 17-03-78), revolucionó el concepto que hasta entonces tenía el celuloide de los visitantes del espacio exterior. Ya no pretendían invadirnos, como se venía mostrando desde los años 50 en las producciones de serie B. Los alienígenas de Spielberg nos visitan en son de paz. Son nuestros tutores y amigos. Ufonautas en los que confiar. Por supuesto, más que en algunos humanos, sobre todo si son militares, como deja claro el film.

Encuentros —que, según Spielberg, "no es ciencia ficción, es especulación científica"— tiene dos claros componentes: el científico y el místico. Y ambos se complementan a la perfección. El papel de científico lo encarna el actor François Truffaut. Él es Claude Lacombe, un hombre que trata de establecer contacto con los alienígenas. Es un claro guiño al prestigioso astrofísico y ufólogo francés Jacques Vallée (un científico comprometido con la loable búsqueda de lo inexplicado). El lado místico recae en Roy Neary, encarnado por el actor Richard Dreyfuss, testigo inicial de los OVNIs y que, a partir de ese momento, recibe imágenes a nivel mental correspondientes al lugar exacto donde se producirá el encuentro oficial con los emisarios cósmicos. También forma parte de ese lado místico Jillian Guiller (Melinda Dillon), madre de Barry, el niño abducido al comienzo del film. Curiosamente, el contacto entre nuestra especie humana y los seres extraterrestres se produce en una singular montaña de Wyoming: la Torre del Diablo. Ya sabemos el simbolismo que encierra la montaña en nuestro contexto judeocristiano, si recordamos los pasajes del Antiguo Testamento que aluden al encuentro entre Moisés y Yahvé en el Monte Sinaí. El paralelismo no es casual. Los extraterrestres, como ya se encargó de interpretar el psicólogo Carl G. Jung, hacen las veces de modernos "dioses tecnológicos" en nuestro secularizado mundo occidental. Los incomprendidos protagonistas —Roy y Gillian—, como los antiguos profetas y visionarios, se ven menospreciados por familiares y amigos, y obstaculizados por el establishment (en este caso, representado por un gobierno que trata de ocultar las pruebas sobre la presencia OVNI), para así evitar que sus presuntas ideas y experiencias arrastren a posibles adeptos.

Encuentros, sin duda, tiene un trasfondo mitológico: una vez más, lo maravilloso —o numinoso— irrumpe en nuestro mundo para transformarlo, para deconstruir ideas obsoletas y mostrarnos una nueva realidad, más amplia, más fantástica, más sublime (es muy significativa, en este sentido, la escena en la que los científicos extraen un globo terráqueo de su soporte y lo arrastran hasta otro lugar para buscar las coordenadas donde ocurrirá el encuentro; nuestro mundo es, pues, tambaleado, removido de sus cimientos). De hecho, la luz que surge del interior del OVNI en la escena cumbre del final —rodada en dos hangares inutilizados de la base Brookley de la USAF, en Mobile (Alabama)— es una luz sobrenatural. El protagonista (Roy) penetra en ese "otro mundo" con los brazos abiertos y con un rostro beatífico (casi estigmatizado, debido a las quemaduras producidas por el OVNI), igual que un san Juan de la Cruz en pleno arrobamiento místico ante la presencia de lo celestial. Roy no necesita gafas para protegerse de la cegadora luz, a diferencia de los otros astronautas humanos que partirán con él. Él ya es un iniciado. Como bien señala J. P. Telotte en El cine de ciencia ficción (2002): "Dado que el encuentro extraterrestre y su consiguiente contravención de las leyes 'conocidas' y de las tradiciones culturales proporcionan un mecanismo para plantear cuestiones sobre un tipo de alteridad definitiva, las resonancias de lo sobrenatural no parecen por completo fuera de lugar". Para Telotte, en Encuentros nos encontramos con una historia en la que se cree, se acepta y se afirma de forma casi religiosa que los humanos no estamos solos en el universo. Pero más allá de esa cuestión, el film también nos conduce a un encuentro con nosotros mismos, con nuestro universo interior. Es un viaje iniciático hacia el autoconocimiento. Los protagonistas persiguen deseos, sueños, esperanzas... Meditan ahora sobre cuestiones que antes no les importaban. Rompen con sus monótonas vidas pasadas (Roy se ve afectado en su relación conyugal a causa de su impactante experiencia OVNI) y se preparan para una vida que sobrepasa lo cotidiano. Una vida que brinda un sentido de trascendencia y de fraternidad más allá de los intereses mundanos. Un crítico habló de "misticismo pop" al referirse a Encuentros. Y no andaba muy desencaminado. El film, ciertamente, puede considerarse una versión posmoderna del misticismo religioso, como lo es el mundo del "contactismo extraterrestre", tan en boga a finales de los años setenta. Spielberg estaba, pues, muy al tanto de lo que se gestaba en torno al Fenómeno OVNI. Se notaba su enorme interés. "Yo tenía muy arraigado el convencimiento de que alguien nos había visitado en este siglo (...) Era muy aficionado a los OVNIs en los años 70, me interesaba el fenómeno y leía sobre el tema", declaró en una entrevista. De ahí que supiera emplear convincentemente los ingredientes ufológicos en una historia épica sobre el destino del ser humano y su conexión cósmica, haciendo especial énfasis en la importancia de sentirnos como un niño (como Barry, el niño abducido) ante la inmensidad y los misterios del cosmos (también los alienígenas del film parecen niños). "Hicimos la película con un espíritu infantil, creyendo cosas que no tienen ninguna lógica (...) Para mí, temáticamente, Close Encounters habla de niños que abren puertas a preciosas fuentes de luz", confiesa Spielberg.

Precisamente, yo era un niño cuando vi Encuentros. Me impactó. Y desde entonces, ya no volví a observar el firmamento con los mismos ojos... Tomé conciencia de que hay infinidad de civilizaciones esparcidas por el espacio sideral que, a buen seguro, también esperan la llegada de alguna luz misteriosa de lo alto, capaz de ofrecerles respuestas a sus eternas dudas, que serán probablemente muy parecidas a las nuestras.   

UNA DE LAS ESCENAS PRINCIPALES DEL FILM

EL DIRECTOR DE CINE STEVEN SPIELBERG

ESTRENO DEL FILM EL 16-11-77

LOS RADARES DETECTAN UNA PRESENCIA OVNI

ESCENA DEL COMIENZO DEL FILM

BARRY, ANTES DE SER ABDUCIDO 

ASPECTO DE LOS ALIENÍGENAS DE "CLOSE ENCOUNTERS"

EL DR. ALLEN HYNEK, ASESOR DEL FILM, APARECIÓ EN UNA ESCENA 

LA NAVE NODRIZA CORONANDO LA TORRE DEL DIABLO, EN WYOMING

EL INTERIOR DE LA NAVE, SEGÚN LAS ESCENAS AÑADIDAS EN LA VERSIÓN DE 1980 

EL MENSAJE PRINCIPAL DEL FILM: CONCIENCIARNOS DE QUE NO ESTAMOS SOLOS 

 (Por Moisés)